Sonja Ristanović se je po diplomi na Pravni fakulteti v Ljubljani 1979 kot pripravnik zaposlila na takratnem Republiškem sekretariatu za urbanizem. V tem organu je zaposlena še danes in sicer Ministrstvu za okolje in prostor. V teh letih je več kot trideset let vodila in odločala na drugi stopnji v zadevah s področja prostora, graditve, cest, rudarstva, energetike, trenutno pa dela v službi za sistem okolja in prostora, kjer sodeluje pri pripravljanju zakonodaje s področja MOP in drugih ministrstev. Sodelovala je v medresorski delovni skupini za pripravo sprememb Zakona o splošnem upravnem postopku v letu 2004. Več kot dvajset let je članica izpitnih komisij za strokovni izpit iz Zakona o splošnem upravnem postopku in že več let predava vsebino Zakona o splošnem upravnem postopku na Upravni akademiji. Z Upravno akdemijo je sodelovala tudi pri seminarjih s področja prostora in graditve. Kot soavtor je sodelovala pri izdaji knjig: Zbirka predpisov o graditvi objektov z uvodnimi pojasnili, Nebra, 2008 ter knjigi Gradbeno in uporabno dovoljenje, Uradni list, leta 20121.